L'ouvrage fait la synthèse des connaissances théoriques et pratiques ainsi que des principes fondamentaux de la pathologie végétale. Tout d'abord, l'auteur analyse quelques épidémies spectaculaires, décrit les armes biochimiques élaborées tant par l'agresseur que par l'agressé, les altérations du métabolisme de la plante malade, l'évolution et l'adaptation des agents infectieux. Ensuite, il expose les méthodes utilisées pour éviter ou enrayer les maladies des plantes, allant du renforcement de la résistance des végétaux à la protection intégrée, en passant par la lutte chimique, dont les succès comme l'impact sur l'environnement sont discutés et par la lutte biologique avec ses espoirs et ses difficultés.Bien illustré et pourvu d'idées originales, le livre s'adresse aux étudiants en biologie, agronomie et à ceux que la santé des plantes intéresse.