Bernhard Ilschner, docteur de l’Université de Bonn en 1954, reçoit sa thèse d’Habilitation en Physique métallurgique en 1964 à l’Université de Göttingen. Il est d’abord assistant de recherche à l’Institut de physique des plasmas appliquée, à l’Académie des Sciences à Berlin (1949-1951), au Centre de recherche en matériaux, Vacuumschmelze SA, Hanau, Groupe Siemens (1951-1953), au Max-Planck Institut für Eisenforschung (MPI pour la recherche sidérurgique) à Düsseldorf (1953-1956), ensuite Chercheur associé au Metallurgy Dept., M.I.T., Cambridge (Mass) en 1957, puis Chef de groupe (cinétique des réactions métallurgiques) au Centre de recherche, Aciéries Fried. Krupp SA, à Essen (1958-1960). Il devient ensuite Premier assistant au Laboratoire de physique métallurgique de l’Université de Göttingen (1961-1964), puis Professeur de Science et génie des matériaux à l’Université de Erlangen – Nüremberg (195-1981), et enfin en 1981, Professeur de Métallurgie mécanique à l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), jusqu’à sa retraite en 1997. Il fut Président du Comité Scientifique de la collection Traité des Matériaux (PPUR).